NIF: qué es el Número de Identificación Fiscal y para qué sirve

El NIF (Número de Identificación Fiscal) es el código único e inequívoco que identifica a cada persona física, jurídica o entidad sin personalidad jurídica ante la Administración Tributaria española. Es la "matrícula fiscal" de cualquier sujeto que tenga relaciones con Hacienda: contribuye, factura, paga impuestos o presta servicios sujetos a fiscalización.

Para las personas físicas residentes en España, el NIF coincide con el número del DNI (Documento Nacional de Identidad). Para los extranjeros residentes o con intereses económicos en España, el NIF es el NIE (Número de Identidad de Extranjero). Para las personas jurídicas (sociedades, cooperativas, asociaciones, fundaciones) y para las entidades sin personalidad jurídica (comunidades de bienes, herencias yacentes), el NIF se asigna específicamente al iniciar actividad.

El NIF es vitalicio: una vez asignado no cambia nunca, ni siquiera si la persona o entidad cambia de domicilio, de actividad o de circunstancias. La única excepción son las personas jurídicas que se transforman de un tipo a otro (de SA a SL, por ejemplo): en algunos supuestos pueden mantener el NIF o recibir uno nuevo según el procedimiento.

El NIF tiene siempre 9 caracteres alfanuméricos, pero su estructura depende del tipo de titular. Conocer las estructuras del NIF permite identificar a primera vista qué tipo de entidad hay detrás del código.

La letra final del NIF es un dígito de control calculado mediante un algoritmo: para personas físicas, el resto de dividir el número entre 23 indica una letra de una tabla específica. Para personas jurídicas, el dígito de control puede ser numérico o letra según el caso. Este sistema permite detectar errores de transcripción del NIF de forma automática.

• NIF persona física residente: coincide con el DNI. Se asigna al nacer y se mantiene de por vida. Aparece en el DNI físico.
• NIE (NIF persona física extranjera): se solicita al iniciar residencia o actividad económica en España. Empieza por X, Y o Z. Es el NIF de los autónomos extranjeros y trabajadores expatriados.
• NIF persona jurídica: se asigna al constituirse la sociedad o entidad. La primera letra indica la forma jurídica (B=SL, A=SA, F=Coop, etc.). Puede ser provisional al principio.
• NIF entidad sin personalidad: comunidades de bienes, herencias yacentes, comunidades de propietarios con actividad económica. Empieza por E (CB) o H (comunidades de propietarios).
• NIF no residente con representante en España: se asigna a extranjeros sin residencia pero con obligaciones fiscales en España (alquileres, ganancias por venta de inmuebles, etc.). Empieza por M.

Una factura completa española debe incluir obligatoriamente el NIF tanto del emisor como del destinatario, salvo en facturas simplificadas (tickets) por importes inferiores a 400€ a particulares. Sin el NIF correcto del destinatario, la factura no es deducible fiscalmente para quien la recibe.

• Facturas B2B: obligatorio incluir el NIF del cliente. Sin él, el cliente no puede deducir el IVA del Modelo 303 ni el gasto en su IRPF/Sociedades.
• Facturas a particulares >400€ (IVA incl.): obligatorio el NIF del particular.
• Facturas a particulares <400€ (IVA incl.): factura simplificada sin NIF es válida (típica del comercio minorista, hostelería).
• Facturas intracomunitarias: además del NIF nacional, hay que incluir el NIF-IVA verificado en VIES para aplicar la exención de IVA.

Hasta 2008, las personas jurídicas en España tenían un código diferente del de las personas físicas: el CIF (Código de Identificación Fiscal). Desde el RD 1065/2007, la denominación oficial es NIF para todos: personas físicas y jurídicas. El término CIF sigue usándose coloquialmente para referirse al NIF de empresas, pero ya no tiene base legal.

En la práctica, todavía es habitual ver formularios y documentos que piden el CIF de una empresa. Cuando esto ocurra, hay que escribir el código que empieza por letra (B, A, F, etc.): es el mismo número que la AEAT denomina ahora NIF de la entidad. Para más detalle, consulta la página dedicada al CIF.